Второй представитель Оси в серии:

M.C 205 Veltro, 1o Gruppo Caccia ANR "Asso di bastoni" (Первая Истребительная Авиагруппа Национальной Республики Италия "Тузы Треф". Или "Асы с Дубинками", как иногда переводят некоторые переводчики - но об этом ниже). 1943-1944.
Бортовой номер 6-1, заводской - MM92272. Личность конкретного пилота установить мне не удалось.

Историческая справка №1: M.C. 205 - Гончая, чуть не опоздавшая на гонку.
**
Чтобы понять всю историю создания самолёта M.C. 205, стоит вспомнить с чего всё начиналось. К началу войны фашистская Италия располагала мощной авиапромышленностью, но не имела современных авиамоторов, особенно жидкостного охлаждения - факт удивительный, учитывая что именно итальянцы в 20-е годы уверенно выигрывали кубки Шнайдера на своих самолётах и со своими моторами. Кстати, выбили их с первого места англичане - с мотором Роллс-Ройс PV12 и самолётами серии S Реджинальда Митчелла. мотор PV12 станет "Мерлином", а Митчелл создаст на его базе "Спитфайр"...
В результате в первый год войны Реджиа Аэронаутика спасало только то, что быстрое продвижение Вермахта выбило из войны Францию, а у англичан просто не хватало самолётов ещё и на ближневосточный и африканский театры. Да и инженеры основных итальянских авиационных фирм - "Фиат", "Реджиане" и "Макки" пытались создать более современные самолёты на базе имеющихся двигателей. В конце концов на помощь итальянцам пришли немцы, передав союзникам лицензию на авиамоторы "Даймлер-Бенц DB601, к тому моменту стоявшему на новейших "Мессершмиттах". Главный инженер фирмы "Макки" Марио Кастольди воспользовался этим для создания современного истребителя M.C. 202, неплохо проявившим себя во время боёв 1941-1942 годов.

Марио Кастольди

А когда компания "Фиат" освоила производство ещё более мощного Daimler Benz DB605 (В Италии он назывался RA 1050 R.C. 58 Tifone) его установка на M.C.202 начала историю самолёта M.C.205 Veltro (Борзая). Внешне от своего предшественника "Вельтро" отличался только дополнительными радиаторами под капотом мотора, убирающимся хвостовым колесом и дополнительным вооружением - к стоявшим на M.C. 202 двум 12.7мм пулемётам "Бреда" в стандартном варианте "Вельтро" добавились две немецкие 20мм пушки MG-151 в крыльях.

205-й оказался весьма удачной разработкой - наконец Реджиа Аэронаутика получили машину, способную на равных тягаться с современниками с другой стороны фронта - "Спитфайрами" 5 и 10-й модификаций, и американскими P-38, P-47 и даже P-51. "Вельтро" обладал солидными лётными данными и большой огневой мощью. Была только одна проблема - "Борзая" появилась на фронте меньше чем за полгода до того, как переворот и прекращение огня покончили с существованием самой Реджиа Аэронаутика... Всего 177 самолётов были поставлены до перемирия, из них меньше половины были ещё исправны на момент вступления перемирия в силу. Несколько "Борзых" перелетели на аэодромы союзников, где составили ядро союзнических итальянских ВВС - впрочем англо-американское командование, не желая братоубийства и ошибок в опознании, переправили итальянских пилотов и их машины на Балканы и другие фронты вне Италии. Остальные машины оказались в Национальной Республике Италия, созданной фашистами с немецкой поддержкой на севере страны. Там же оказался и завод Макки в Турине, так что нацинальные республиканские ВВС (Aeronautica Nazionale Republicana - ANR) продолжали получать машины для восполнения потерь, пока завод не был разрушен союзниками. О качестве M.C.205 говорит уже то, что немцы, испытав три новейших итальянских истребителя основных фирм, настолько впечатлились "Вельтро", что подумывали принять его на вооружение сами...
Капитан Эрик Браун, КВВС, отвечавший за испытания трофейных самолётов, оисывает свои впечатления от трофейного M.C.205:

"One of the finest aircraft I ever flew was the Macchi MC. 205. Oh, beautiful. And here you had the perfect combination of Italian styling and German engineering. I believe it was powered by a Daimler Benz DB 605. It was really a delight to fly, and up to anything on the Allied programme. But again, it came just before the Italians capitulated so it was never used extensively. And we did tests on it and were most impressed. The cockpit was smallish but not as bad as the Bf 109."[39]

"Макки MC205 был из лучших машин, на которых я летал. Просто прекрасен - идеальное сочетание немецкой технологии с итальянским стилем. По моему на нём стоял мотор "Даймлер-Бенц, 605-й. Самолёт был очень приятен в пилотировании, и по данным вполне соответствовал тому, что было у нас. Но он появился прямо перед капитуляцией Италии, так что широко он никогда не применялся. Мы испытывали эти самолёты и очень впечатлились. Кабина тесновата, но не как в МЕ-109"

Итальянские "Борзые" дрались почти до конца войны, они остались на вооружении ВВС новой Италии и после войны. Некоторые попали и в Египет, где воевали с израильскими "Спитфайрами" во время Войны за Независимость.

Историческая справка №2 - Первая авиагруппа Национальных Республиканских ВВС "Тузы Треф".

Признаться, при переводе названия этого соединения я попал в небольшой тупик - все автоматические переводчики переводили "Asso di bastoni" как Ace of Clubs или Aces of Sticks. С одной стороны, логично, что по русски это "Тузы Треф". Но когда эмблема авиагруппы выглядела вот так...

Так или иначе, 1я истребительная стала первым авиасоединением новообразованного фашистского государства, созданная в ноябре 1943-м, В феврале 1944-го во главе группы стал энергичный и харизматичный ас Адриано Висконти, до этого командовавший первой эскадрильей группы.

Изначально группа базировалась на район Турина, пытаясь прикрывать промышленные центры северной Италии от бомбардировок. Кроме самого Висконти, в группе было немало асов бывшей Реджиа Аэронаутика, так что бои были тяжёлыми.

"Вместе, плечом к плечу и т.д." - кадры немецкой кинохроники показывают M.C.205 Первой Авиагруппы ANR и её пилотов.

Самолёты M.C.205 постепенно сменялись на Fiat G.55, а с августа 1944-го - на немецкие самолёты после того, как немцы без лишних церемоний переподчинили ANR себе (к немалому неудовольствию личного состава, кстати). Тем не менее, "Асы" участвовали в боях до апреля 1945 года. После капитуляции удалось выправить себе относительно сносные условия капитуляции. Но после неё, офицеры были неожиданно отделены от рядовых, а Висконти с адъютантом - застрелены по дороге на допрос охранявшими их партизанами (скорее всего, относившихся к коммунистам). После этого инциндента остальные пленные были освобождены.
За время боёв лётчики группы сбили 113 самолётов противника. Ещё 45 побед считаются "вероятными".