В 1910 году пилот-испытатель фирмы "Гленн-Мартин" Херб Муттер повредил во время проверочного полёта самолёт, уже сданный клиенту. Хуже того, "Гленн-Мартин" сообщила покупателю, что займёт несколько месяцев доставить к нему в Сиэттл нужные для ремонта запчасти. Осмотрев самолёт и повреждения, незадачливый клиент сказал другу, офицеру ВМФ США Джону Конраду Вестервельту: "а мы сами и получше сделать можем. И даже побыстрее". И сделали...
Не получившему заказ пилоту-любителю было на тот момент всего 29 лет. Его отец, иммигрант из Германии, прошедший в Америке весь путь от простого рабочего до обеспеченного лесопромышленника - умер от инфлюэнцы, когда мальчику было всего восемь лет. Закончив школу (и недоучившись в Йельском университете), наш герой пошёл по стопам отца - занялся лесозаготовками. К 1909-му году он был уже весьма успешным предпринимателем - и тут на выставке увидел первые демонстрационные полёты на аэроплане. Бизнесмена буквально перемкнуло - всю выставку он гонялся за пилотами, упрашивая их "покатать" - и от всех получал отказ. Что ж, деньги на тот момент уже позволяли записаться на курсы пилотов в школу при фирме Гленн-Мартин, а заодно и купить у них самолёт. Но тогда произошло то, что произошло... в результате двое друзей создали гидроплан B&W1 (по первым буквам фамилий) - и у них действительно получилось быстрее и лучше. А после - открыли фирму по производству самолётов.
Первая модель особым успехом не пользовалась зато после войны (на тот момент Вестервельт ушёл из фирмы и её переименовали по фамилии единственного владельца) "Модель 2" пользовалась немалым успехом. Компания росла и процветала - к концу 20-х "Юнайтед Эйкрафт энд Транспорт Компани" объединяла все отрасли авиации - и производитель, и разработчик и авиакомпания. Правда это привело к вполне ожидаемому результату: Юнайтед обвинили в монополизме. В 1934-м особый закон требовал разделить полётные операции и разработку самолётов, после чего корпорация распалась на три составляющие - авиакомпанию ("Юнайтед Эйрлайнс"), разработчика и производителя.
Впрочем создатель всех этих фирм на тот момент начал постепенно отходить от дел, посвящая себя всё больше разведению лошадей и собственной яхте. На ней он и умер в 1956-м - так и не увидев, как его детище стало крупнейшим экспортёром США и одной из известнейших фирм в мире. Думаю, каждый из нас произносит или слышит его фамилию как минимум раз в год. Ну, желательно 🙂
Уиллиам Эдвард Боинг 1.10.1881-28.09.1956
Уилльям Боинг
Прототип Boeing 367-80 (он же Dash 80) - демонстратор реактивного лайнера, на базе которого был создан успешный Боинг 707. Уилльям Боинг с супругой присутствовали на выкатке этой машины, правда уже в качестве почётных гостей, за пару лет до смерти Боинга
Самый массовый на данный момент транспортный самолёт в мире, Боинг 737, авиакомпании "Юнайтед Эйрлайнс". И авиакомпания, и производитель были основаны Боингом
Один из известнейших продуктов Боинга - легендарная "Летающая Крепость".
Да, F-15I - это тоже Боинг.